Faro is de hoofdstad van de Algarve en wordt vaak gezien als het startpunt voor een vakantie in deze prachtige zuidelijke regio van Portugal. Hoewel veel toeristen Faro passeren op weg naar de populaire stranden en resorts, is de stad zelf zeker een bezoek waard. Met een charmant historisch centrum, een levendige cultuur en een prachtige kustlijn heeft Faro voor iedereen wat te bieden. In dit blog vind je alles wat je moet weten over Faro, van praktische informatie tot wat er allemaal te zien en te doen is.
Praktische informatie
Faro ligt in het zuiden van Portugal, aan de Atlantische kust. Het is de grootste stad van de Algarve en fungeert als administratief en cultureel centrum van de regio. De stad heeft een internationale luchthaven, Aeroporto de Faro, die op slechts 7 kilometer van het stadscentrum ligt. Faro Airport is de belangrijkste toegangspoort voor toeristen die de Algarve bezoeken, met directe vluchten vanuit veel Europese steden. Vanuit Nederland kun je het hele jaar door rechtstreeks naar Faro vliegen. Transavia voert de meeste vluchten naar Faro uit.
Faro is goed bereikbaar per bus en trein vanuit andere delen van Portugal en de Algarve. Er rijden regelmatige treinen van Faro naar steden zoals Lagos, Portimão, en Tavira. Ook zijn er busdiensten die je naar omliggende steden en stranden brengen. Voor het verkennen van de stad zelf is wandelen een geweldige optie, aangezien de meeste bezienswaardigheden op loopafstand van elkaar liggen en de stad ook niet erg groot is.
Zien en doen
Faro is een stad vol geschiedenis, cultuur en natuur. Hier zijn de hoogtepunten die je niet mag missen:
- Cidade Velha (Oude Stad) Een van de mooiste en meest indrukwekkende delen van Faro is de Cidade Velha, het historische centrum van de stad. Het is omringd door eeuwenoude stadsmuren en wordt gekenmerkt door geplaveide straten, witgekalkte huizen en imposante gebouwen in Moorse en barokke stijl. Je betreedt de oude stad via de Arco da Vila, een indrukwekkende poort die dateert uit de middeleeuwen. Een wandeling door dit gebied geeft je een gevoel van de rijke geschiedenis van Faro.
- Sé de Faro (Kathedraal van Faro) In het hart van de Cidade Velha vind je de Sé de Faro, de kathedraal van de stad. Gebouwd in de 13e eeuw op de plek van een voormalige moskee, is de kathedraal een mix van gotische, renaissancistische en barokke architectuur. Je kunt de klokkentoren beklimmen voor een panoramisch uitzicht over Faro en de Ria Formosa-lagune. Binnenin zijn er prachtige altaren en een rijkversierd interieur.
- Ria Formosa Natuurpark Voor natuurliefhebbers is een bezoek aan het Ria Formosa Natuurpark een absolute must. Dit beschermde natuurgebied strekt zich uit over 60 kilometer langs de kust van de Algarve en bestaat uit een systeem van lagunes, zandbanken, en eilanden. Je kunt hier prachtige boottochten maken, vogels spotten (waaronder de zeldzame purperkoet), en de verschillende eilanden zoals Ilha de Faro en Ilha Deserta verkennen. Het park is een paradijs voor natuurliefhebbers en biedt ook mogelijkheden om te kajakken, zeilen of gewoon te genieten van de serene omgeving.
- Museu Municipal de Faro Gelegen in een voormalig klooster in de oude stad, is het Museu Municipal de Faro een van de belangrijkste culturele attracties. Het museum herbergt een uitgebreide collectie archeologische vondsten, religieuze kunst en Romeinse mozaïeken. De collectie geeft een uitstekend overzicht van de geschiedenis van de regio, van de Romeinse tijd tot de middeleeuwen. Een bezoek aan dit museum biedt niet alleen inzicht in de geschiedenis van Faro, maar ook in de bredere geschiedenis van de Algarve.
- Igreja do Carmo De Igreja do Carmo is een barokke kerk die bekend staat om zijn schitterende gouden altaar en indrukwekkende interieur. De kerk heeft echter een meer macabere bezienswaardigheid: de Capela dos Ossos (Bottenkapel). Deze kapel is versierd met menselijke beenderen en schedels van monniken die hier vroeger leefden. Hoewel het een lugubere plek is, is het ook een fascinerend historisch monument en trekt het jaarlijks veel bezoekers.
- Jachthaven van Faro De jachthaven van Faro is een ontspannen plek om te wandelen en te genieten van de zee. Het ligt op loopafstand van het oude stadscentrum en biedt een mooi uitzicht op de boten die aanmeren in de haven. Rondom de jachthaven vind je tal van cafés, restaurants en bars waar je kunt genieten van een hapje en een drankje met uitzicht op het water.
- Stranden rondom Faro Hoewel Faro zelf geen stranden binnen de stadsgrenzen heeft, liggen de mooiste stranden van de Algarve op korte afstand. Praia de Faro is het dichtstbijzijnde strand en is gemakkelijk bereikbaar met de auto of bus. Dit strand ligt op het eiland Ilha de Faro en is een lang zandstrand dat ideaal is voor zonnebaden en watersporten zoals windsurfen en kajakken. Daarnaast zijn er in de buurt van Faro nog veel meer ongerepte stranden te vinden, zoals Ilha Deserta en Ilha da Culatra, die per boot bereikbaar zijn.
- Culinaire Ervaringen in Faro De Algarve staat bekend om zijn verse vis en zeevruchten, en in Faro kun je volop genieten van de lokale keuken. Bezoek de Mercado Municipal (markthal) om te genieten van lokale specialiteiten en verse producten. Probeer gerechten zoals cataplana de marisco (een stoofpot van zeevruchten) of gegrilde sardines in een van de vele restaurants aan de kust. Daarnaast zijn er talloze gezellige cafés en bars waar je kunt genieten van een goed glas wijn of een typisch Portugese pastel de nata.
Waarom het de moeite is om Faro te bezoeken
Hoewel veel reizigers Faro alleen zien als aankomstplek voor hun vakantie in de Algarve, is het de moeite waard om de stad zelf te verkennen. Faro combineert cultuur, natuur en geschiedenis op een unieke manier. De mix van het historische centrum, de nabijheid van het Ria Formosa Natuurpark en de rustige stranden maken het een uitstekende bestemming voor iedereen die meer wil dan alleen zon, zee en strand.
Bovendien is Faro minder toeristisch dan andere delen van de Algarve, waardoor je kunt genieten van een authentieke Portugese ervaring. Of je nu geïnteresseerd bent in historische bezienswaardigheden, natuur of gewoon wilt ontspannen aan het water, Faro heeft voor ieder wat wils.