De Seven Hanging Valleys Trail is zonder twijfel een van de mooiste wandelroutes in de Algarve, en misschien wel van heel Portugal. Deze adembenemende wandeling voert je langs spectaculaire kliffen, verborgen stranden en prachtige uitzichten over de Atlantische Oceaan waar de Algarve zo bekend om staat. Als je van wandelen en natuur houdt, mag je deze route zeker niet missen tijdens je bezoek aan de Algarve.
Wat is de Seven Hanging Valleys Trail?
De Seven Hanging Valleys Trail is een wandelpad dat zich uitstrekt over een afstand van ongeveer 5,7 kilometer, langs de kust tussen Praia da Marinha en Praia de Vale de Centeanes. De route loopt bovenop hoge kalkstenen kliffen en biedt een panoramisch uitzicht over de oceaan en de indrukwekkende rotsformaties die zo typerend zijn voor deze regio. De naam “Seven Hanging Valleys” verwijst naar de inhammen en valleien die langs de route zijn ontstaan door erosie.
Deze route is populair onder wandelaars vanwege de diversiteit aan landschappen die je tegenkomt: van steile kliffen en verborgen grotten tot ongerepte stranden en dichte begroeiing. Het is een uitdagende maar toegankelijke wandeling voor de meeste wandelaars, en biedt de perfecte combinatie van avontuur en natuur.
Je kunt zelf kiezen waar je de wandeling wil starten. Zo kun je beginnen bij Praia da Marinha en richting het westen lopen naar het eindpunt Praia de Vale de Centeanes. Maar andersom is evengoed een optie, het is maar net waar jouw voorkeur naar uitgaat. Houd er wel rekening mee dat de enkele route bijna 6 kilometer is en je in totaal dus al gauw bijna 12 kilometer wandelt. Zeker in de zomermaanden met felle zon en hitte is dit vrij pittig. Je kunt er daarom ook voor kiezen om alleen de enkele reis te lopen en bij het eindpunt een taxi te nemen naar het begin. Ben je van plan om halverwege de route rechtsomkeert te maken? Dan adviseren wij je om te starten bij Praia da Marinha. Wat ons betreft is het stuk tussen Praia da Marinha en Praia do Carvalho mooier dan vanaf Praia do Carvalho naar Praie de Vale de Centeanes.
Hoogtepunten van de Seven Hanging Valleys Trail
Tijdens je wandeling langs de Seven Hanging Valleys Trail kom je een aantal onvergetelijke plekken tegen. Dit zijn de hoogtepunten die je onderweg kunt verwachten:
- Praia da Marinha De wandeling begint bij het wereldberoemde strand Praia da Marinha, dat vaak genoemd wordt als een van de mooiste stranden van Europa. Dit strand staat bekend om zijn kristalheldere water, indrukwekkende rotsformaties en het uitzicht op de natuurlijke bogen en kliffen die uit de zee oprijzen. Dit is een perfecte plek om je wandeling te beginnen en, als je wilt, de dag af te sluiten met een duik in de oceaan.
- Benagil-grot Hoewel de beroemde Benagil-grot zelf niet direct aan het wandelpad ligt, kun je vanaf de trail een indrukwekkend uitzicht krijgen over deze iconische zeegrot. De grot, met zijn natuurlijke koepel en open gat naar de lucht, is alleen bereikbaar per boot of kajak, maar het uitzicht vanaf de kliffen is al de moeite waard. Als je tijd hebt, kun je een kajak huren en de grot van dichtbij verkennen.
- Algar Seco Algar Seco, gelegen in de buurt van het charmante vissersdorpje Carvoeiro, is een ander hoogtepunt langs de trail. Dit netwerk van natuurlijke grotten, poelen en bizarre rotsformaties is ontstaan door de voortdurende erosie van het kalksteen. Je kunt hier afdalen via trappen om de grotten en waterpoelen van dichtbij te bewonderen.
- Vale de Centeanes De trail eindigt bij het prachtige Praia de Vale de Centeanes, een idyllisch strand omgeven door hoge kliffen. Dit strand is minder druk dan Praia da Marinha, waardoor het een fijne plek is om even bij te komen na je wandeling. Het zachte zand en de kalme wateren maken het perfect voor een verfrissende duik.
Wat je moet weten voor je gaat wandelen
Als je van plan bent de Seven Hanging Valleys Trail te wandelen, zijn er een paar zaken waar je rekening mee moet houden:
- Duur en Moeilijkheid De route is 5,7 kilometer lang (enkele reis), wat betekent dat je voor een retourwandeling in totaal meer dan 11 kilometer loopt. Hoewel het pad goed begaanbaar is, zijn er delen met steile trappen en ongelijke ondergrond. Voor ervaren wandelaars is de trail goed te doen, maar als je minder ervaren bent, kun je het beste rustig aan doen en voldoende pauzes nemen.
- Uitzichtpunten De trail biedt verschillende uitzichtpunten, waar je spectaculaire vergezichten hebt over de oceaan en de kliffen. Deze punten zijn vaak voorzien van bankjes, ideaal voor een korte pauze. Vergeet niet je camera mee te nemen, want de uitzichten zijn fotogeniek, vooral tijdens zonsopgang of zonsondergang.
- Water en Bescherming De Algarve staat bekend om haar zonnige klimaat, dus zorg ervoor dat je voldoende water meeneemt, vooral tijdens de warmere maanden. Er zijn weinig schaduwrijke plekken langs de route, dus een hoed en zonnebrandcrème zijn een must. In de zomer kunnen de temperaturen behoorlijk oplopen, dus begin je wandeling bij voorkeur vroeg in de ochtend of later in de middag.
- Schoenen en Kleding Goede wandelschoenen zijn een must voor deze trail, aangezien het terrein soms oneffen en rotsachtig is. Lichte, ademende kleding helpt om koel te blijven tijdens je wandeling. Een rugzak met snacks en water is ook handig, want langs de route zijn weinig voorzieningen.
- Parkeren Er zijn parkeerplaatsen bij zowel Praia da Marinha als Praia de Vale de Centeanes, dus je kunt zelf kiezen waar je wilt beginnen. Veel wandelaars kiezen ervoor om hun auto bij een van de stranden te parkeren en de terugweg met een taxi of shuttlebus te doen.
De Seven Hanging Valleys Trail biedt een unieke kans om het ruige, natuurlijke landschap van de Algarve te verkennen. Deze route combineert adembenemende uitzichten, rustige stranden en een gevoel van avontuur dat moeilijk te evenaren is. Bovendien is de trail goed aangegeven, zodat je moeiteloos je weg kunt vinden zonder kaart of gids.
Of je nu een ervaren wandelaar bent of gewoon op zoek bent naar een mooie dagtocht, de Seven Hanging Valleys Trail is een perfecte manier om het beste van de Algarve te ontdekken. Het contrast tussen de blauwe zee, de gouden kliffen en het groene landschap maakt deze wandeling tot een van de mooiste van Portugal.